Celebrity Xpedition

Geschichte und Namensfolge

Die Celebrity Xpedition war ein Expeditionsschiff für Reisen zu den Galápagos-Inseln. Celebrity Cruises nannte Ocean Adventures S.A. als Betreiber der Xpedition. Zuvor trug das Schiff den Namen Sun Bay; später wurde es als National Geographic Gemini geführt. Die Gemini ist damit die spätere Namensphase desselben Schiffs, nicht mit der Celebrity Xploration zu verwechseln.

Yacht- und Expeditionsprofil

Die National Geographic Gemini lief 2001 vom Stapel. Lindblad Expeditions beschreibt das Schiff als wendig und mit geringem Tiefgang; diese Eigenschaften ordnet der Betreiber dem Einsatz in entlegenen Gebieten zu. Bis zu 48 Gäste reisen in Einzel-, Doppel- oder Dreierkabinen, darunter auch Kabinen mit Balkon. Lindblad führt die National Geographic Gemini als Expeditionsschiff im Galápagos-Marine-Reservat.

Für Aktivitäten auf dem Wasser führt Lindblad Mark-VI-Zodiacs, Kajaks und Stand-up-Paddleboards sowie Schnorchelausrüstung auf. Zu den Bereichen an Bord zählen Whirlpool, Fitness- und Spa-Bereiche, ein Außencafé, das Restaurant und eine verglaste Observation Lounge mit Bar, Bibliothek und Empfang. Die Lounge dient außerdem für Vorträge und informelle Treffen.

Galápagos-Archipel

Zum geografischen Umfeld des Galápagos-Archipels gehören unter anderem die Insel Baltra und San Cristóbal mit dem Hafenort Puerto Baquerizo. Die ecuadorianische Parkverwaltung beschreibt die Inseln als vulkanischen Ursprungs, mit dynamischer Geologie und vielfältigen Landschaftsformen. Der Galápagos-Nationalpark wurde am 4. Juli 1959 gegründet und war Ecuadors erstes Schutzgebiet. Die Einrichtung erfolgte zum hundertsten Jahrestag der Veröffentlichung von Charles Darwins „Über die Entstehung der Arten“. Beobachtungen, die Darwin während seiner Aufenthalte auf den Inseln machte, inspirierten seine Evolutionstheorie. Der Schutz umfasst rund 7.970 Quadratkilometer Land und 97 Prozent der terrestrischen Archipelfläche. Die Parkverwaltung hebt zudem die besonderen Tier- und Pflanzenarten des Gebiets hervor. Die Parkverwaltung gliedert 330 Inseln, Inselchen und Felsen je nach Schutzbedarf und menschlichem Einfluss in verschiedene Schutzzonen. Nur fünf Inseln sind besiedelt. Santa Cruz liegt zentral und nahe weiterer bewohnter Inseln. Isabela ist die größte Insel des Archipels und besitzt eine besonders vielfältige Landschaft. Die trockene Insel Baltra beherbergte während des Zweiten Weltkriegs einen US-amerikanischen Luftwaffenstützpunkt.