Cunard

Cunard ist eine Kreuzfahrtmarke, deren Geschichte 1840 mit der von Samuel Cunard gegründeten Linie begann. Die Flotte besteht nach Unternehmensangaben aus vier Schiffen: Queen Mary 2, Queen Victoria, Queen Elizabeth und der jüngsten Queen Anne.

Von der Postlinie zu Transatlantikreisen

Samuel Cunard sammelte zunächst Erfahrungen im regionalen Schiffs- und Postverkehr an Kanadas Ostküste. Die erste transatlantische Fahrt der Britannia begann im Juli 1840. Damit verband die junge Gesellschaft Passagierverkehr und Postbeförderung über lange Seestrecken.

Im Krimkrieg der 1850er-Jahre transportierten Cunard-Schiffe Pferde. 1870 führte die Linie als erste auf See Spültoiletten ein. Die Servia war das erste Stahlschiff mit elektrischer Beleuchtung. Mit den Dampfturbinen der Lusitania und Mauretania setzte Cunard auf höhere Geschwindigkeit.

1912 eilte die Carpathia den Überlebenden der Titanic zu Hilfe. Während des Ersten Weltkriegs verlor Cunard 20 Schiffe, darunter die Lusitania. 1922 begann die Laconia ihre erste Weltreise, die sie nach 130 Tagen beendete. 1934 fusionierten Cunard und White Star; die Queen Mary wurde zu einem der prägenden Atlantikschiffe und errang das Blue Riband für die schnellste Atlantiküberquerung. Im Zweiten Weltkrieg transportierten Queen Mary und Queen Elizabeth Tausende Soldaten.

Cunard im Carnival-Verbund

Ende der 1960er-Jahre debütierte die Queen Elizabeth 2. Während ihrer 39 Dienstjahre legte sie mehr als fünf Millionen Seemeilen zurück. 1982 brachte sie 3.000 Soldaten zu den Falklandinseln; Ab 1986 wurden ihre ursprünglichen Dampfturbinen durch neun Dieselmotoren ersetzt. Carnival erwarb 1998 zunächst 68 Prozent an Cunard und kaufte 1999 die verbleibenden 32 Prozent. Heute führt Carnival UK Cunard neben P&O Cruises als Marke; auf Konzernebene gehört die Linie zu mehreren eigenständigen Kreuzfahrtmarken.

Queen Mary 2 als Ocean Liner

Die 2004 in Dienst gestellte Queen Mary 2 führt die Transatlantiktradition als Ocean Liner fort. Cunard beschreibt die Überquerung zwischen Europa und Nordamerika als charakteristische Reise der Marke. Die Transatlantik-Kreuzfahrt bildet damit einen eigenen Schwerpunkt neben klassischen Kreuzfahrten. Zur heutigen Flotte zählt außerdem die Queen Anne, die Cunard als jüngstes Schiff einordnet.