Murmansk Shipping Company

Die Murmansk Shipping Company entstand 1939 als staatliches Fracht- und Passagierunternehmen für die Arktis. Bei ihrer Gründung kamen auch der Handelshafen Murmansk, eine Schiffsreparaturwerft sowie neun Frachter und drei Fracht-Passagierschiffe in den Bestand. 1940 zählte die Flotte bereits 37 Schiffe, darunter Eisbrecher und eisverstärkte Dampfer. Während des Zweiten Weltkriegs übernahmen Schiffe der Reederei Transporte aus Großbritannien und Island im Rahmen der alliierten Lieferungen; zehn Schiffe des arktischen Unternehmens gingen verloren. Damit verband die frühe Gesellschaft Küstenversorgung, überregionale Fracht und den winterlichen Zugang zu den nördlichen Häfen.

Schifffahrt im arktischen Raum

Ihre Linien verbanden Murmansk mit Archangelsk sowie über Dudinka mit Igarka; eine weitere Route führte von Murmansk nach Spitzbergen. Diese Strecken dienten dem Güter- und Passagierverkehr in einem Gebiet, in dem die Navigation durch Eis geprägt war. Seit den 1950er-Jahren gehörten eisverstärkte Schiffe und Diesel-Elektroschiffe zum Bestand. Das Unternehmen war damit nicht nur ein Kreuzfahrtanbieter, sondern eine arktische Transportreederei. Die Frachtrouten in der Arktis dienten der Versorgung der nördlichen Orte.

Auf Zusammenschlüsse folgten mehrere neue Organisationsformen. 1953 wurde das Murmansker Unternehmen mit der Archangelsker arktischen Reederei und dem Murmansker Seefahrtsbüro der Hauptverwaltung des Nördlichen Seewegs zusammengeführt. 1964 entstand aus dieser arktischen Struktur und der Nordmeer-Reederei die Verwaltung der arktischen und Eisbrecherflotte in Murmansk. 1967 wurde die Murmansk Maritime Shipping Company als Reederei des sowjetischen Seefahrtsministeriums geführt.

Die Fahrgebiete gingen über die Arktis hinaus: Seit 1955 unternahmen Schiffe der Gesellschaft Reisen in die Antarktis. 1964 eröffnete sie die internationale Linie „Arctic Line“ zwischen Häfen Europas und Kanadas. Ab 1978 bestand in den westlichen Gebieten der Arktis ganzjährige Navigation. Für Bergungs- und Rettungsarbeit nennt die Kola-Enzyklopädie Einsätze in den östlichen Gebieten des Arktischen Ozeans 1983 und 1994.

Vom Verkehr zu touristischen Polarreisen

Der Atomeisbrecher „Lenin“ wurde zum markanten Schiff der Murmansker Flotte. Der Bau wurde 1953 beschlossen; am 5. Dezember 1957 lief das Schiff vom Stapel, und am 3. Dezember 1959 trat es in den Dienst. Als Flaggschiff der Reederei begleitete es Frachtschiffe auf dem Nördlichen Seeweg. Die Konstruktion war laut dem Museum des See- und Flussverkehrs auf Eis bis zu zwei Metern ausgelegt und ermöglichte bis zu 18 Knoten. Am 10. April 1974 erhielt „Lenin“ den Leninorden für seinen Beitrag zur arktischen Güterversorgung und zur friedlichen Nutzung der Atomenergie. Weitere fünfzehn Jahre war der Eisbrecher im Einsatz; danach lag er in Murmansk und wurde zum Museumsschiff.

Neben dem Transport begann die touristische Nutzung: Ab 1989 organisierte die Gesellschaft Hochbreiten-Kreuzfahrten; für 1990 belegt die Regionalenzyklopädie Fahrten zum Nordpol mit Touristen an Bord atomgetriebener Eisbrecher.

1993 wurde die Gesellschaft als offene Aktiengesellschaft organisiert. Die damalige Holding umfasste neben der Murmansk Shipping Company auch die Northern Sea Shipping Company und die Northern River Shipping Company. 2008 wurden die atomaren Eisbrecher und das nuklear betriebene Leichter- und Containerschiff „Sevmorput“ an Atomflot übertragen. Damit änderte sich die institutionelle Zuordnung der nuklearen Flotte.