Coral Princess Cruises

Als Captain Tony Briggs und seine Frau Vicki 1984 Coral Princess Cruises gründeten, begannen sie mit Übernachtungsfahrten ab Townsville. Ihr erstes Schiff war ein für 24 Gäste umgebauter Fairmile-U-Boot-Jäger aus dem Zweiten Weltkrieg. Die frühen Reisen führten zum Great Barrier Reef.

Anfänge am Great Barrier Reef

1988 ließ Briggs die 50 Passagiere fassende, zweirumpfige Coral Princess in Dienst stellen. Sie war für Fahrten am Great Barrier Reef und entlang der australischen Nordküste „Across the Top“ vorgesehen. 1996 kam mit der Coral Princess II ein zweiter eigens gebauter Katamaran hinzu. Die Flotte wuchs damit von einem umgebauten historischen Schiff zu zwei für den Küsten- und Riffeinsatz konzipierten Einheiten.

Das damalige Fahrtangebot reichte von drei-, vier- und siebennächtigen Great-Barrier-Reef-Reisen zu längeren Expeditionen in die Kimberley, nach Cape York und Arnhem Land. Hinzu kamen Fahrten nach Papua-Neuguinea, Neuseeland und in den Südpazifik. Die frühen Australienkreuzfahrten umfassten somit sowohl Riff- als auch Küstenregionen.

Umbenennung zu Coral Expeditions

Das 2005 vom Stapel gelaufene Schiff hieß zunächst Oceanic Princess (2005–2006), ab 2006 Oceanic Discoverer und seit 2015 Coral Discoverer. 2014 kaufte Kallang Capital Holdings aus Singapur das in Cairns ansässige Unternehmen; zu diesem Zeitpunkt hatte es seine Fahrten bereits auf Häfen in Neuseeland, Papua-Neuguinea und im Südpazifik ausgedehnt. Im Juni 2015 trat Coral Princess Cruises unter dem Namen Coral Expeditions auf. Die Geschäftsführung beschrieb das damalige Angebot als Küstenexpeditionen für kleine Gruppen von 44 bis 72 Gästen in abgelegene Regionen und zu Kulturen des asiatisch-pazifischen Raums.

Mit der neuen Marke kündigte das Unternehmen außerdem die Umbenennung und Renovierung seiner Schiffe an: Coral Princess sollte Coral Expeditions I werden, Coral Princess II den Namen Coral Expeditions II erhalten und Oceanic Discoverer als Coral Discoverer fahren. Das 2005 von NQEA in Cairns gebaute Schiff ist 63,07 Meter lang und 13 Meter breit. Es bietet 72 Gästen auf vier Passagierdecks Platz und gehört zu den für Expeditionsreisen eingesetzten Einheiten.