Classic International Cruises

Classic International Cruises (CIC) war eine historische Kreuzfahrtmarke, die vor allem mit älteren, teils umgebauten Passagierschiffen verbunden war. Ihr bekanntestes Schiff war die Funchal. Die Unternehmensgeschichte ist zugleich eine Geschichte verschiedener Rollen: Arcalia Shipping und der griechische Reeder George Potamianos standen hinter der Marke; Reiseveranstalter charterten Schiffe und stellten die Kreuzfahrten zusammen.

CIC und die Schiffe von Arcalia Shipping

Die CIC-Geschichte begann 1985 mit der Funchal. Der portugiesische Liner war 1961 für die Empresa Insulana de Navegação gebaut worden. George Potamianos nahm das Schiff später für Kreuzfahrten in Charter; in den 1990er-Jahren entwickelte er daraus eine kleine Kreuzfahrtlinie mit mehreren historischen Schiffen. CIC stellte Reiseveranstaltern Schiffe zur Verfügung. 2012 wurde das Unternehmen als Eigentümer beschrieben; die Kreuzfahrten organisierten andere Veranstalter. Diese Trennung erklärt, warum dieselben Schiffe in unterschiedlichen Reiseprogrammen und bei verschiedenen Veranstaltern auftauchen konnten.

Funchal und eine Flotte mit Vorgeschichte

Die Funchal war zunächst für den Passagierverkehr zwischen dem portugiesischen Festland und den Atlantikinseln gebaut worden. Nach einem technischen Ausfall im Jahr 1972 wurde das Schiff mit neuen Dieselmotoren und umgebauten Passagierräumen für Kreuzfahrten mit bis zu 400 Gästen hergerichtet; auch ein Außenpool kam hinzu. Portugiesische Eigner setzten sie daraufhin für Kreuzfahrten ein. Sie war also kein Neubau einer einheitlichen CIC-Schiffsklasse, sondern ein älterer Liner, der für eine andere Reiseform angepasst wurde.

Auch andere Schiffe der Marke hatten lange Vorgeschichten: Die Athena war 1948 gebaut und 1994 umgebaut worden, die Princess Danae und Princess Daphne stammten von 1955 und waren 1972 zu Kreuzfahrtschiffen umgebaut worden. Die Flotte vereinte damit verschiedene Schiffsgenerationen und Umbaukonzepte. Einen Überblick über einzelne Schiffe bietet das Schiffsverzeichnis; der Hafen Funchal auf Madeira ist vom gleichnamigen Schiff zu unterscheiden.

Krise und Übergang an Portuscale

Im Herbst 2012 standen drei CIC-Schiffe wegen unbezahlter Forderungen und ausstehender Löhne unter Arrest. Das Unternehmen musste sein Mittelmeerprogramm abbrechen; Crewmitglieder befanden sich auf den festgesetzten Schiffen. Die Funchal wartete bereits seit Juli 2011 in Lissabon auf Reparaturen. Anfang 2013 übernahm der portugiesische Unternehmer Rui Alegre vier frühere CIC-Schiffe für seine neue Gesellschaft Portuscale Cruises: Arion, Princess Danae, Athena und Funchal. Die ersten drei erhielten die Namen Porto, Lisboa und Azores; die Funchal blieb unter ihrem Namen. Portuscale plante die Wiederaufnahme mit überarbeiteten klassischen Schiffen. Die vier Schiffe bildeten den Kern von Portuscales geplanter Flotte. Weitere Unternehmensgeschichten finden sich im Überblick zu historischen Kreuzfahrtunternehmen.