Louis Cruises

Louis Cruises war die Kreuzfahrtmarke der zyprischen Louis-Gruppe. Die Unternehmensgeschichte verbindet den Aufbau eines eigenen Kreuzfahrtgeschäfts mit der Vercharterung von Schiffen an andere Veranstalter. 2014 führte Louis plc die Marke Celestyal Cruises ein; der Passagierauftritt im östlichen Mittelmeer entwickelte sich damit unter einem neuen Namen weiter, während Schiffseigner- und Charteraktivitäten ebenfalls zum Geschäft gehörten. Die Unterscheidung von Marke, Schiffseigner und Betreiber erläutert das Lexikon zu Reederei, Betreiber und Marke.

Aufbau des Kreuzfahrtgeschäfts

Die Louis-Gruppe wurde 1986 im Besitz und Management von Kreuzfahrtschiffen aktiv. Nach 1989 erweiterte sie diesen Bereich rasch und erwarb eine Flotte von 13 Schiffen. 1996 vercharterte Louis erstmals ein Kreuzfahrtschiff an Thomson Cruises. Damit stellte Louis ein Schiff für ein fremdes Reiseprogramm bereit, statt die Reise nur unter eigener Marke anzubieten.

Auch die Unternehmensgründung und die Börsengeschichte haben eigene Daten: Louis plc wurde 1998 in Nikosia als private Gesellschaft unter dem Namen Louis Cruise Lines Ltd gegründet. Ihr Zweck war, die Schiffseigner- und verwandten Kreuzfahrtgesellschaften der Louis-Gruppe zusammenzuführen. 1999 gab die Gesellschaft neue Aktien aus, die an der Börse Zyperns notiert wurden.

Die Flotte bediente in den Jahren vor dem Markenwechsel auch die Ägäis. Ein 2013 gestartetes griechisch geprägtes Reiseprogramm setzte auf bekannte Inselziele wie Mykonos, Patmos, Rhodos und Santorin und verband sie mit Themen zu griechischer Küche, Wein, Archäologie, Geschichte und Musik. 2014 liefen Louis-Kreuzfahrten außerdem Chios, Ios, Kos, Milos, Samos, Symi und Syros sowie die türkischen Häfen Bodrum und Çeşme an. Die Route und die Themen verbanden klassische Inselstopps mit weniger bekannten Häfen und einem an Griechenland orientierten Bordprogramm.

Bezug zu Louis plc

Im August 2014 kündigte Louis Cruises die neue Marke Celestyal Cruises an. Von 2015 an sollten die ab Piräus und Lavrion eingesetzten Schiffe Louis Cristal und Louis Olympia unter diesem Namen fahren. Die Louis Cristal ist im Schiffsprofil unter ihrem späteren Namen Celestyal Crystal zu finden. Für 2015 kündigte das Unternehmen zusätzliche Anläufe im Ionischen und Adriatischen Meer sowie entlang der dalmatinischen Küste an. Louis sagte zugleich, Kreuzfahrten sowie Schiffsmanagement und Vercharterung fortzuführen. Die neue Marke stand somit für den regionalen Kreuzfahrtauftritt, nicht für ein Ende aller übrigen Schiffsaktivitäten der Gruppe. Das heutige Profil von Celestyal Cruises knüpft an diese griechisch geprägte Marke an.

Die Verbindung zwischen Louis plc und Celestyal änderte sich später erneut. Im November 2021 kündigte Louis plc eine Rekapitalisierung der Celestyal Cruises Limited und eine strategische Partnerschaft mit Searchlight Capital Partners an. Louis plc beschreibt Celestyal infolge dieser Transaktion als assoziierte Gesellschaft und nicht mehr als Tochtergesellschaft.